我很少搜集名人的书籍签名本，名人签过名的自然珍贵，然而我确信书是用来读的，读时难免重要的文字下面画一条线、边上备注几行字，如若一不留神溅了水、折了角，真是罪莫大焉，不过在我的书柜里，黄炎培先生的诗集《苞桑集》的签名本却有着两本，一本自上海购得，签赠《文汇报》创办人徐铸成、严宝礼，封面钤有“文汇报资料室”的蓝色印章，另一本自北京购得，签赠著名学者章士钊。

　　1938年1月，黄炎培与友人张家瑶、杨卫玉、自己的弟弟黄朴奇，一同自桂林去往梧州，快到梧州时，四人泛舟在了西江之上。那天夜寒江冷，黄炎培坐在木船上望着倒映在水中飘摇的月影，不禁触景生情，填了一阕《西江月》：“三月淞波化碧，十年京阙生烟。国魂叫起向南天，万众戎衣相见。早识功名尘土，何劳跋涉山川。担当家国匹夫肩，系住苞桑一线。”

　　苞桑一词出于《周易》“其亡其亡，系于苞桑”，炎培先生当年用这两个字寓意中华民族虽然遭受苦难，却仍然拥有强大的生命力、蓬勃的生机，之后便以“苞桑”为名，在这年8月印了一本小诗集，《苞桑吟》。1940年12月，除《苞桑吟》外，新增了近两年的诗词汇成一本《苞桑集》，黄炎培说：“自京沪撤防，西南逢转，三秋有获，量诗独丰。既两度印小册分贻友好，似当情话，岁月所积，又复成蠹。友好不绝见索，既印者早苦不给，则先后尽以付印，即总名之曰《苞桑集》。”两年后，重庆国讯书店重印了这本诗集，两书内容一致，书名一致，书眉倒印了“苞桑吟”。到抗战胜利，炎培先生的好友叶圣陶与傅彬然督促他多收集些历年的作品，包括许多小册，时间至抗战结束为止，加以严格选则，最终有了这部《苞桑集》。

　　诗集由开明书店出版在1946年11月13日，那段时间，常能在黄炎培先生的日记里读到赠送友人《苞桑集》的文字。徐铸成、严宝礼同时出现在他的日记里有两次，第一次是1947年2月7日，他与叶圣陶、范烟桥、徐铸成、严宝礼等多位友人，在他的表弟吴湖帆家里赏画，《徐铸成日记》中同样有着记述：“吴兄取出其珍藏名书画，多为稀世之宝。”那晚炎培先生一定没有随身备着书，因为第二天他才赠了一本给吴湖帆。第二次是1947年8月13日，他记了这样一笔：“徐铸成、严宝礼来。”这本签名本想必是8月13日赠与友人的纪念。

　　黄炎培一生有过三次被迫流亡的经历，光绪29年7月去了日本，1927年5月避难大连，接着第三次1949年上海解放前夕，由于他拒绝国民党提出的国共谈判调停并发表支持共产党的言论，这年2月3日，他的好友周孝怀告诉他，国民党有一份拟抓捕的黑名单，他被列为了第一位。在这危急的时刻，中国共产党邀请他北上赴解放区，于是在中共上海地下党的策划与安排下，黄炎培化名王正方，他的太太姚维钧化名谢信君，女儿当当化名王小妹，2月15日他们摆脱特务的跟踪，登上了去往香港的轮船。他的女儿黄学潮后来回忆，14日那天晚上黄炎培对她说：“学潮，我一生几次躲避迫害出走，只有这次遇到的对手是杀人不眨眼的魔鬼。可这一次我也最有信心，因为这次行动全部由中共上海局、香港分局总负责，你放心，一定会成功。”第二天，黄学潮亲自为父亲戴上一顶能够从头拉到脖子、只露出双眼的灰色毡绒帽，穿上一件旧式长袍，黄先生临出门戴上一副墨镜，与女儿挥手作别。

　　16日中午船到台湾基隆稍作停留， 19日凌晨2时顺利抵达香港。黄先生携家人在如云旅馆打发了一晚上，第二天住进商务的工厂宿舍，他们在二楼，三楼住着陈叔通、马寅初。其时为了参加新政协会议，诸多民主人士与进步人士陆续转移到香港，萨空了在马宝道66号三楼、章乃器在英皇道445号四楼、柳亚子在宝街1号四楼……继而克服重重困难，分批撤离北上。3月14日晚，黄先生作为第八批重要人士离开了香港。

　　3月23日，黄炎培一行在天津第二码头登陆，受到了热烈的欢迎。3月25日早上7点自天津出发，10点半到达北京前门车站，董必武、李维汉、沈钧儒、齐燕铭等早已在车站迎接了。

　　北京的那段日子黄先生除了参与新政协会议的部分筹备工作，也进行了一些演讲、会了许多朋友，他在4月4日的日记中提到：“向开明取《苞桑集》三本。价（人）384元，一赠柳亚子，一赠章行严，一赠潘伯鹰。”这本《苞桑集》的落款时间1949年4月，地点北京，正是4月4日赠送章士钊的那一册了。

　　炎培先生是大教育家，写诗填词，于他并不当正事，每每写完，随手记在笔记本上，或零碎的废纸上，不过他却有着天赋，幼时熟读唐诗三百首，九岁时他的老师让他以“家在江南黄叶村”为题作成四句，头两句他写：“处士家何在，江南第几村”，得了老师不少褒扬，这两句边上自然密密麻麻画了不少圈。过了些日子，一位长辈为他出上联，“相对一庭花，久而生厌”，他对“纵谈千古事，快也如何”，更得了夸奖，自此对诗有了特别的兴趣，逢到人家书房便要翻一翻人家藏的古人诗集。 14岁时老师告诉他，学诗要从整饬凝练开始，至功夫纯熟再入自然，否则舍难图易，清空则为浮华了，于是命他读温庭筠、李商隐，无奈年少不识诗滋味，温李的辞藻没有感动他，那几年欲写不知从何落笔。20岁时受了新教育，继而走上艰险的世路，家国的忧难、身世的悲哀，顿然使他的情感越来越激烈，无所宣泄，就此全部写入了诗里。

　　《苞桑集》分为三卷，收录诗词767首，前后跨越42年，无疑是叶圣陶、傅彬然为炎培先生七十岁之前编了一本精选集。